“赢球靠防守”，这在NBA乃至全世界都是颠扑不破的真理。凯尔特人之所以能在西部巧取豪夺，首要武器就是他们密不透风的整体防守。横扫得州的三场比赛中，他们分别让马刺、火箭、小牛拿到91分、74分、90分，只是在面对黄蜂的比赛中由于疲劳、失误送出113分，远远高出“绿巨人”场均90.4的联盟最低失分。

    听听对手的评价，就知道凯尔特人的防守有多恐怖。火箭主将麦迪说凯尔特人是他职业生涯中见过的防守最好的球队。马刺主帅波波维奇也不断强调说：“防守可以帮你赢得很多比赛，而且在即将到来的季后赛中的确非常重要。你可以想得多少分就得多少分，但到了季后赛，每个人的得分都会下降。防守才是解决问题的关键。”

    有人说凯尔特人防守出色得益于助理教练泰伯杜带来的防守体系，但具体到场上球员，加内特才是“绿巨人”防线的定海神针。凯尔特人的白人大个子斯卡拉布林在本赛季刚开始时就经说过，联盟所有球员在防守挡拆时，没有人比加内特更强。

    球队此次西征之前，主教练里弗斯也说：“凯文（加内特）在一对一防守和协防方面都是顶级球员，这非常罕见。而且他还是我见过的在场上最爱交流的球员。他为我们球队做出了很多有益的事情。在加内特杰出的领导下，全队其他球员都牢固树立了防守第一的观念。”

    正是在超级球星加内特的带动下，凯尔特人的所有球员才把防守当作重中之重，这也让他们收获颇丰。得州之旅首战面对马刺，凯尔特人一度落后20分左右，如果没有防守，他们不可能在圣安东尼奥完成翻盘奇迹。

    防守已经让凯尔特人吃足了甜头，皮尔斯说：“无论进攻如何，我们每个人都以防守为荣，互相帮助、互相说话、互相交流，这才是我们成功的关键。当我们进入关键时刻时，重要的不是投失了哪个球或者是该不该传球，而是我们一直在交流防守。”